Les pigeons voyageurs belges ne prendront plus le train

Faute de rentabilité, la SNCB a décidé de ne plus assurer le transport des pigeons voyageurs à bord de ses trains.

Lors de la saison des concours colombophiles, de mai à septembre, les pigeons sont amenés à plusieurs centaines de kilomètres de leur point de départ par des convoyeurs. Les volatiles, dotés d'un sens de l'orientation très poussé, doivent ensuite retrouver le plus rapidement possible leur pigeonnier. Les plus doués, choyés par leurs propriétaires comme de véritables champions, s'échangent ensuite à prix d'or.

Un porte-parole de la SNCB, Philippe Rigaux, déclare que "les recettes actuelles des transports de pigeons couvrent à peine 50% des coûts", et il précise que la mesure concerne principalement des transports vers la France. La décision intervient en fait suite à la réorganisation de la SNCB qui est en cours actuellement. Le président de la Royale fédération colombophile belge (RFCB), Félicien Vermeulen, qui compte quelque 50.000 adhérents, s'est dit "consterné" par la nouvelle. Toutefois, il a dès à présent annoncé que la SNCF serait disposée à assurer la relève du transport des pigeons par train depuis Lille ou Maubeuge, où ils devraient alors être amenés par camions.

Ironie du sort : l'annonce intervient alors que la RTBF devait diffuser dans la soirée le film "Les Convoyeurs attendent", avec Benoît Poelvoorde, qui relate, entre autres, les aventures de Félix, colombophile passionné, et de Napoléon, son pigeon voyageur champion.

Belga News AgencyAFP.com